ووقفوا في إحدى الغرف على صفوف من ألواح أكبر حجما ، متصلة فوق رفوف من حجر . وهذه المستندات أو الختوم كانت متصلة بحبل مصنوع من نوع من النسيج النباتي « 1 » . ويقول هرمزد رسام الذي اكتشف هذه الخزانة : « في غضون ثلاثة أشهر ( من سنة 1881 ) ، كشفنا في غرف مختلفة ، عن عدد كبير من ألواح الطين المكتوبة ، ولكنها لسوء الحظ غير مطبوخة ، بخلاف التي وجدت في بلاد آشور . والطين الذي عملت منه قد أضحى هشا إلى حد أنه ينسحق حال تعرضه للهواء . وقد بان لي أن السبيل الوحيد للمحافظة عليها من الدمار ، هو أن نطبخها . وقد فعلنا ذلك فانتهينا إلى نتيجة حسنة . ولكن يؤسفني أن أقول ، إن عددا كبيرا منها قد تلف حين نقلها ، ذلك انها كانت مكومة شيئا فوق شيء ، متلاصقة ببعضها » « 2 » . وأشار هرمزد رسام إلى أن عددا من ألواح الطين المكتوب ، يتراوح بين 40000 و 50000 وجدت في « أبو حبة » « 3 » . على أن بج يقول إن عدد الألواح الهائل التي رآها في بغداد والحلة وغيرهما من الأماكن ، قد يناهز 130000 لوح « 4 » . إن بضعة آلاف من هاتيك الألواح ، أتلفه الأهلون . كما أن المستر دبلداي ( Doubleday ) من المتحف البريطاني ، حاول أن يقسّي الألواح غير المطبوخة بطبخها . وقد أسفر طبخها عن نتيجة مؤسفة ، ذلك أن الوجهين المكتوبين من

--> ( 1 ) Budge , Rise and Progress of Assyriology . ( p . 133 ) . ( 2 ) Rassam , Asshur and the Land of NImrod . ( p . 406 ) . ( 3 ) Trans . Soc . Bibl . Archaeol . , VIII . , p . 177 . وانظر : Richardson ( E . C . ) , Biblical Libraries . ( Princeton , 1914 ; p . 46 ) . ( 4 ) Budge , Rise and Progress of Assyriology . ( p . 134 ) .